Hallo Thorsten!
Die Schaltwippen (oder auch Paddles genannt) sind vorwiegend für den erhöhten Komfort und Sicherheit beim manuellen Schalten gedacht. Die gleiche Funktion kann man meist mit dem Wahlhebel der Automatik auch erreichen, dazu muss man aber mit einer Hand vom Lenkrad weg, was in manchen Situationen auch unangenehme Folgen haben kann.
Warum bei einer Automatik manuell schalten? Auch leicht erklärt! Einerseits, wie schon beschrieben, um in Gefällestrecken den Motor bremsen zu lassen, andererseits aber auch, wenn man in einem ungünstigen Lastbereich unterwegs ist, in dem das Getriebe nicht weiß, welcher Gang der richtige ist und ständig hoch- und zurückschaltet. Gerade bei schweren Fahrzeugen oder/und auch beim Ziehen von Anhängern kann sich das bemerkbar machen.
Bei reinen Elektrofahrzeugen kann man mit den Schaltwippen meist die Stärke der Rekuperation einstellen, also wie stark der Motor bremsen soll (Extremfall ist dann das One-pedal-driving, mit dem man das Bremspedal dann so gut wie gar nicht mehr verwendet).
Praktische Erfahrungen habe ich leider keine, da ich mein neues Auto (ein Plug-in-Hybrid) zwar damit bestellt habe, dank Produktionsengpässen und damit Lieferverzögerungen bei Hochvolt-Akkus (Fahrbatterien) und anschließendem Corona-Virus wurden aus 6 bis 8 Wochen Lieferzeit 5 Monate und der mittlerweile erfolgte Wechsel auf das Modelljahr 2021 ließ schließlich die Schaltwippen entfallen...
Roland